Canarias es
un atractivo archipiélago del Atlántico, una de
las diecisiete comunidades autónomas de España y
una de las regiones ultraperiféricas de la Unión
Europea.
Está formada por siete islas mayores: El Hierro, La Gomera,
La Palma y Tenerife, que forman la provincia de Santa Cruz de
Tenerife; y Fuerteventura, Gran Canaria y Lanzarote, que forman
la provincia de Las Palmas. También forman parte de Canarias
los territorios insulares del Archipiélago Chinijo y la
Isla de Lobos, todos ellos pertenecientes a la provincia de Las
Palmas.
La distancia al África continental es muy poca, tan sólo
95 kilómetros, pero a pesar de esto, la cultura de las
islas es occidental.
Canarias esta conformado por islas de origen volcánico
y posee una superficie total de 7.447 kilómetros cuadrados
y una población de 2.070.465 habitantes.
Su clima es subtropical, aunque modificado por la altura y la
vertiente norte o sur. Esta variabilidad climática da lugar
a una gran diversidad biológica que, junto a la riqueza
paisajística y geológica, justifica la existencia
en Canarias de cuatro parques nacionales (que recomendamos no
deje de visitar) y además, el hecho de que varias islas
sean reservas de la biosfera de la UNESCO. Estos atractivos naturales,
el buen clima y las playas hacen de las islas un importante destino
turístico, siendo visitadas cada año por más
de 12 millones de personas.
La capitalidad de la comunidad corresponde a Las Palmas de Gran
Canaria y Santa Cruz de Tenerife.
Las islas:
• El Hierro: es la isla más occidental,
a la vez que la más pequeña y menos poblada.
•
La Palma: es en su totalidad Reserva de la Biosfera.
en él se encuentra el Gran Telescopio Canarias, que es
uno de los más grandes del planeta. Por su exuberante vegetación,
La Palma es conocida también como la "Isla Bonita".
Su capital es Santa Cruz de La Palma, y es una de las favoritas
de los turistas de todo el mundo.
•
La Gomera: es una de las más antiguas
del archipiélago, su capital es San Sebastián de
La Gomera, y aquí se encuentra el Parque Nacional de Garajonay,
declarado por la UNESCO en 1986 Patrimonio de la Humanidad, que
además un excelente ejemplo de bosque de laurisilva.
•
Tenerife: Es la isla más extensa del grupo,
además la más poblada de España. En su territorio
se encuentran dos de las principales ciudades del archipiélago:
Santa Cruz de Tenerife y San Cristóbal de La Laguna. Esta
hermosa y tan visitada isla es conocida, en virtud de su clima,
como "la isla de la eterna primavera". Entre otros espacios
naturales protegidos, alberga el Parque Nacional del Teide, declarado
por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
•
Gran Canaria: es la isla más poblada de
la provincia de Las Palmas, es la urbe más grande del archipiélago,
así como de la octava de España. Aproximadamente
una tercera parte del territorio insular ha sido catalogada por
la UNESCO como Reserva de la Biosfera. Cuenta con diversas playas
de arena dorada y fina como las de Maspalomas, Playa del Inglés
o Las Canteras.
• Fuerteventura: Es la más antigua,
por ello, la más erosionada de las islas; en ella se encuentra
el parque natural de las Dunas de Corralejo al norte, y también
el islote de Lobos, de unos 4,5 kilómetros.
• Lanzarote: Esta, hermosa y antigua isla
tiene una superficie de 845,94 kilómetros cuadrados, y
fue declarada Reserva de la Biosfera en 1993. Su principal actividad
económica es el turismo, que comenzó a desarrollarse
con más importancia y presencia en los años 60 y
70 del siglo XX.
• Archipiélago Chinijo: Las islas
e islotes del Archipiélago Chinijo están localizados
al norte de Lanzarote. La Graciosa es la mayor y la única
que está habitada.
El clima en este grupo de islas, es subtropical oceánico,
con temperaturas mitigadas todo el año por el mar y en
verano por los vientos alisios. Su vegetación varía;
hay plantas mesófilas y xerófilas. Las islas cuentan
con una rica vegetación endémica y una gran variedad
de aves e invertebrados.
Identidad cultural, fiestas y gastronomía canaria
Los elementos culturales que caracterizan al pueblo canario son
el resultado de la historia abierta y mestiza que ha marcado el
devenir de las islas. La cultura canaria ha recibido, en mayor
o menor medida, aportaciones de los tres continentes bañados
por el Atlántico (África, Europa y América),
siendo las islas durante siglos tierra de arribada, escala, intercambio
y emigración.
Todas estas aportaciones se han ido dando lugar a las características
de las islas y sus gentes, para formar una identidad cultural
rica y diversa.
Junto a las fiestas de la tradición cristiana, el carnaval
es la gran fiesta de las Islas, celebrado efusivamente en las
siete islas del Archipiélago.
En la artesanía se destaca la fabricación de tabaco
puro de tipo habano, en la isla de La Palma.
En lo gastronómico cabe destacar la importancia de la papa,
llegada desde América, tanto por la gran cantidad de variedades
que se cultivan en las islas como por ser el elemento fundamental
de típicos platos como las papas arrugadas. Además,
en algunas islas se ha generalizado el consumo de platos típicos
latinoamericanos como la arepa.
La gastronomía es uno de los aspectos que el turista nunca
pasa por alto. Aquí podrá disfrutar de platos típicos,
lleno de sabor y con aromas que lograrán enamorarlo.
El pescado tinerfeño es de una calidad excelente, fresco,
sabroso, gustoso y muy bien cocinado. Suele prepararse guisado,
aderezado con aceite, vinagre y pimienta, o acompañado
de la gran variedad de mojos y salsas. El pescado más apreciado
es la vieja, pero también pueden saborearse el bocinegro
o la sama. Son propios de estos pagos la caballa, la sardina y,
el chicharro que da nombre popular a los habitantes de la capital
de la isla y, en general, a todos los tinerfeños.
Asimismo, en los festejos populares, abunda el cerdo adobado,
pero también están presentes el cabrito y el conejo
en salmorejo, con papas arrugas, que se cocinan en agua con mucha
sal y con cáscara.
Las papas isleñas, como ya dijimos, son de una calidad
difícilmente comparable con las de cualquier otro sitio,
y las hay de muchos tamaños, texturas y colores. Las más
apreciadas son las denominadas bonitas y negras, que resultan
muy sabrosas.
Delicioso es también, el queso fresco de cabra., el cochino
en adobo, los pucheros de garbanzos, los mojos, el gofio y los
asados de cabrito, son especialidades muy interesantes de estos
sitios.
Repostería
canaria
Entre
la oferta repostera, los huevos moles, los rosquetes laguneros,
el bienmesabe y la leche asada son algunos de los mejores exponentes
del dulce de Tenerife. Muchos de estos postres, resultan deliciosos
si van acompañados de un chorrito de miel de palma. Aunque
también puede optarse por las magníficas frutas
tropicales de la zona, mango, papaya, aguacate, piña...
y sobre todo, plátanos, que aportan su encanto procurando
una alimentación sana y variada, para los días de
playa y sol que prosperan por estos pagos.
Recomendamos
probar:
• Cabrito
• Miel de Palma
• Cerdo adobado
• papas arrugadas
• Pescado sancochado
• Frutas tropicales
• Huevos moles
