La Rioja es
una comunidad autónoma de España situada en el norte
de la Península Ibérica, se encuentra entre el valle
del Ebro por el norte y el Sistema Ibérico por el sur.
Tiene una superpie de 5.045 kilómetros cuadrados y una
bellísima población conformada por 317.020 habitantes.
La rioja es muy conocida por su excelente producción de
vinos bajo la Denominación de Origen Calificada Rioja y
su patrona, es la Virgen de Valvanera.
Esta hermosa ciudad se considera dividida en tres regiones: Alta,
Media y Baja, según el cauce del río Ebro y disfrutando
de un clima mediterráneo continentalizado. Todos los ríos
riojanos, incluido el Ebro, tienen una hilera de álamos
y chopos como inseparable compañía, los cuales conforman
un interesante y atractivo paisaje.
Cultura y Patrimonio de la Humanidad
En diciembre de 1997 los monasterios de San Millán de Yuso
y Suso fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en Europa
por la UNESCO. Ambos se encuentran en la localidad riojana de
San Millán de la Cogolla, y son famosos porque allí
se encontraron las Glosas Emilianenses, ambos sitios encierran
parte de la historia y la cultura y es muy interesante realizar
una recorrida por ellos durante su estadía.
El Monasterio de Suso, el más antiguo, es de finales del
siglo VI y alberga la tumba de San Millán, mientras que
el Monasterio de Yuso tiene sus orígenes en el siglo X,
contando con reconstrucciones posteriores en los siglos XVI, XVII
y XVIII; este ultimo, cuenta con una importante biblioteca de
Cantorales del siglo XVII, y con una excelente colección
de fascímiles.
Festejos y fiestas tradicionales en La Rioja
Algunas de sus celebraciones más populares y declaradas
de Interés Turístico Nacional son la fiesta de la
vendimia de Logroño, la batalla del vino de Haro, la danza
de los zancos de Anguiano y los Picaos en San Vicente de la Sonsierra.
Asimismo, dentro de las fiestas riojanas más importantes,
recomendamos:
• La Fiesta del Pan y Queso es una romería que cada
6 de agosto se celebra en la villa de Quel; su origen data del
1479 y es de interés turístico regional.
• Las jornadas medievales son actividades que desde 1996
se realizan anualmente y en ellas participa la gran mayoría
de la población, ambientando el municipio en el siglo XIV
para mostrar los diferentes oficios, costumbre, tradiciones y
actividades de la época.
Gastronomía
riojana
Sabrosa por donde se la mire, la gastronomía riojana sabe
destacar cada sabor y ensalzar cada ingrediente procurando platos
únicos, auténticos y bien nutritivos que lo dejaran
encantado. Entre los platos típicos más conocidos,
están las patatas a la riojana, que consta de patatas cocidas
con chorizo y las chuletillas de cordero al sarmiento, plato que
suele elaborarse en bodegas y al aire libre, asando sobre una
parrilla las chuletas sobre las brasas de los sarmientos de las
vides.
La cocina tradicional riojana, como ya dijimos, está formada
por lo general por platos consistentes, destacando los cocidos
y los guisos, y tienen como base los productos de la huerta de
la Ribera del Ebro, combinados con productos de la matanza. Son
dignos de mención los caparrones de Anguiano, las pochas
con codornices, el bacalao a la riojana, los embuchados o la trucha
a la riojana.
De la huerta hay que enaltecer el aporte de la borraja, alcachofa,
cardo, la alubia verde, los espárrago y el champiñón,
base todos ellos de infinidad de recetas tradicionales como la
menestra, que se pueden disfrutar sobre todo en la Rioja Baja,
y más concretamente en Calahorra.
Las chuletillas de cordero, también se destacan, ya que
son plato obligado en las meriendas que se hacen en las bodegas
y sociedades, y muy presentes en todos los restaurantes, en los
que las asan con sarmientos y les dan un punto especial. También
el pescado ocupa un lugar importante, ya que es un alimento de
gran tradición, pese a la ubicación como ya mencionamos,
donde el bacalao es uno de los más importantes, en su especialidad
con salsa; sin olvidar los deliciosos cangrejos de río
con fritada, bonito o la merluza en salsa verde. Los riojanos
siempre han sabido aprovechar los recursos que la naturaleza les
ofrece y además darles un toque de calidad que les hace
diferentes: truchas, cangrejos, caracoles y setas son ingredientes
que se cuidan y combinan unos con otros, alcanzando en La Rioja
la consideración de platos de lujo, que no dejan de deleitar
y procurar ser referentes en la zona.
Tierra
de dulces placeres
Para finalizar, la golmajería, como se la llama a la repostería
en La Rioja, es sin duda muy interesante; aquí pueden encontrarse
los Hormigos, a base de harina, miel, leche y canela, los riquísimos
mazapanes de Soto, los Molletes de Santo Domingo de la Calzada,
el Fardelejo, que son exquisitas empanaditas rellenas de almendra,
y fruta de la mejor calidad: manzanas, peras, melocotones... que
pueden consumirse frescos, pero que cocidos en vino, producen
una conjunción de sabores que asombran.
Vinos
Lo que más ha contribuido a dar a conocer La Rioja ha sido
la calidad de sus vinos. Los Denominación de Origen Calificada
Rioja, con fama mundial, abarca vinos blancos y rosados, pero
sobre todo tintos excelentes para envejecer en barrica y conseguir
crianzas y reservas que, tanto si son de la Rioja Alta, como de
la Alavesa, como de la Baja, alcanzan unos magníficos niveles
de calidad.
